Alexander Zverev je u ponedjeljak konačno stigao na vrh ATP ljestvice i postao broj 1 u muškom tenisu. Nagrada je za dominantnu sezonu u kojoj je odbacio reputaciju talentiranog podbačaja i postao dvostruki prvak Grand Slama.
Zverev je osvojio Roland Garros i US Open, čime je prekinuo priču o najboljem igraču koji još nije osvojio Grand Slam. Osigurao je i završnu prvu poziciju na kraju godine.
„To je zaista poseban dan”, rekao je Zverev u Parizu, gdje ovaj tjedan nastupa na Pariz Mastersu.
„Pariz mi je ove godine općenito bio vrlo posebno mjesto. Ovdje sam imao mnogo uspona i padova, mnogo srca slomljenog, ali ove godine, osvajanje prvog Grand Slam naslova upravo ovdje i postizanje prvog mjesta na svijetu, to je vrlo poseban osjećaj.”
Zverev je 30. muškarac koji je stigao do prvog mjesta i najstariji igrač u više od 50 godina koji je prvi put zauzeo vrh ljestvice. John Newcombe imao je 30 godina kada je 1974. stigao na vrh.
Na vrh ljestvice Zverev je stigao više od četiri godine nakon što je prvi put postao broj 2.
„Morao sam čekati”, rekao je. „Ali ponekad moraš čekati najbolje stvari u životu. Super sam sretan, presretan sam.”
Put do vrha
Unatoč dvjema pobjedama na ATP Finalsu i olimpijskom zlatu, Zverev je izgubio prva tri finala Grand Slamova. Najbolniji poraz doživio je u prvom finalu, na US Openu 2020., nakon što je vodio protiv Dominica Thiema 2:0 u setovima.
Ove godine je konačnoprobio, a stigao je i do prvog finala na Wimbledonu, gdje je izgubio od Jannika Sinnera.
Ove je godine ostvario bilancu 65 pobjeda i 17 poraza.
Zverev, kojem je dijabetes tipa 1 dijagnosticiran u dobi od četiri godine, drugi je njemački muškarac koji je postao broj 1, nakon Borisa Beckera.
Ostali na vrhu ljestvice
Sinner, koji je na vrhu bio od 13. travnja, pao je na drugo mjesto, a slijedi ga Carlos Alcaraz. Sinner je prije tri tjedna najavio kraj sezone zbog upale desnog koljena. Alcaraz je ove sezone imao problema s ozljedama i umorom, ali se vratio u punu formu i u nedjelju osvojio turnir u Beču.
„Radujem se što će se prva dvojica vratiti u zdravlje, igrati punim intenzitetom i natjecati se s njima”, rekao je Zverev. Dodao je da se na travi osjeća sigurnije nakon što mu je ranije bilo teško na toj brzoj podlozi.
„Zaista vjerujem da mogu parirati za sva četiri Grand Slama”, rekao je. „Nadam se da ću osvojiti još nekoliko bio bi to velik uspjeh za mene.”
Među ostalim važnim promjenama na ljestvici, 20-godišnji Španjolac Rafael Jodar popeo se na 10. mjesto manje od godinu dana nakon što je debitirao na turneji na Australian Openu. Jodar je postavio rekord za najbrži uspon od debija do top 10 ljestvice, 287 dana, čime je srušio rekord Gustava Kuertena od 490 dana.
Optužbe bivših partnerica
Zverevljev uspon na vrh dolazi nakon što su ga dvije bivše djevojke optužile za fizičko nasilje.
Jedna optužba iz 2020. riješena je sporazumom između njemačkog tužiteljstva, Zverevljevih odvjetnika i njegove bivše partnerice. ATP je istraživao drugi slučaj i u siječnju 2023. zaključio je da za optužbu nema dovoljno dokaza.