Alexander Zverev je 13 godina čekao prvi naslov na Grand Slam turniru, a zatim je u tri mjeseca osvojio dva. Njemački tenisač, koji ima 29 godina, završit će 2026. kao dvostruki prvak na Grand Slam turnirima i zasluženi svjetski broj jedan.
Zverev je postao najstariji muškarac u više od 50 godina koji je prvi put postao svjetski broj jedan. Put do vrha otvorile su mu pobjede na Roland Garrosu i US Openu. Dijagnozu dijabetesa tipa 1 dobio je sa četiri godine, a dugo očekivani proboj na Grand Slam turnirima, kako piše, nagrada je za upornost i naporan rad.
Novi nositelj zastave muškog tenisa istodobno je optužen za fizičko nasilje od strane dvije bivše partnerice te je bio predmetom velike neovisne istrage koju je provela sama sportska organizacija.
Deset dana s Nadalom promijenilo je pristup na terenu
Na početku ove godine Zverev je već bio olimpijski pobjednik, dvostruki pobjednik završnog turnira ATP sezone i bivši svjetski broj dva koji je nastupio u tri finala Grand Slam turnira.
Najbolnije od tih finala bilo je ono na US Openu 2020., u kojem je vodio protiv Dominica Thiema 2:0 u setovima, ali je izgubio u tie-breaku petog seta nakon dva dvostruka greška u servisu, dok je njegov protivnik počeo grčiti.
Nesposobnost da igra s toliko slobode i napadačkog duha, koji se često vidi u velikim mečevima na ATP turneji, dugo mu je bila stalan problem. Ove godine obećao je sebi da će drugačije. Htio je loptu udarati jačom brzinom, preuzimati više rizika i igrati raznovrsnije u izmjenama.
Poticaj je došao iz 10 dana koje je u srpnju 2025. proveo na Mallorci s Rafaelom i Tonijem Nadalom.
“Htio sam vidjeti, a zatim i čuti novu viziju onoga kako tenis izgleda u njihovoj glavi, i kako moj tenis izgleda u njihovoj glavi”, objasnio je Zverev.
“Rafa je, na primjer, igrao protiv mene 10 godina. Sada mi, kao gledatelj, ali i kao protivnik, može dati vjerojatno najbolji savjet koji netko može dati, jer zna kako je biti na terenu sa mnom.”
I dalje je bilo trenutaka velike nervoze, uključujući grčeve u lipanjskom finalu Roland Garrosa protiv Flavija Cobollija. No ovaj put nije pogriješio u odlučujućem setu, koji je dobio rezultatom 6:1 i tako osvojio svoj dugo očekivani prvi veliki trofej.
Zverevljev uspjeh na terenu obiteljska je stvar. Njegov otac Alex stariji gotovo je stalno prisutan na klupi trenera, a stariji brat Mischa pridružio se nakon što je završio karijeru igrača. Taj odnos ima i simboličan krug, jer je Alexander kao malo dijete sjedio uz teren dok je Mischa, kao junior, trenirao s Andyjem Murrayjem.
Zverev kaže da njegov odnos s ocem funkcionira upravo zato što provode “nula vremena zajedno” izvan terena.
“Velika razlika s mojim roditeljima je u tome što me nikada nisu ničemu prisiljavali”, prisjetio se jednom Zverev.
“Htjeli su da se bavim drugim sportovima kako me ne bi morali trenirati. Uvijek su mi govorili: ‘Zašto ne igraš nogomet ili hokej na travi?’, jer je to bio sport koji sam volio.”
“Vrlo su pametni. Prošli su kroz sve to. I sami su bili tenisači.”
Zverev nije samo francuski i američki prvak, nego je bio i finalist Wimbledona, gdje je igrao svoj najbolji tenis ove godine. U četverosetnom porazu od Jannika Sinnera na Centre Courtu bio je agresivan i hrabar, a od toga će morati učiti u budućim susretima s Talijanom i Carlosom Alcarazom.
Njemački tenisač izgubio je 10 uzastopnih mečeva od Sinnera. Ako su on i Alcaraz zdravi za početak sljedeće sezone, Zverevljev izazov bit će da 2027. pretvori u trorivalstvo za velike naslove.
Kontroverzni svjetski broj jedan
Zverev je i ranije bio predmet ozbiljnih optužbi.
U listopadu 2020. bivša partnerica Olga Sharypova optužila ga je za fizičko nasilje i kontrolirajuće ponašanje. Zverev je od početka tvrdio da je nevin i optužbe je nazvao neutemeljenima.
Nije bilo sudskog postupka, ali ATP je pokrenuo veliku istragu koju su proveli vanjski istražitelji. Ona je utvrdila “nedovoljno dokaza da bi se potkrijepile objavljene optužbe o zlostavljanju”.
“Na temelju nedostatka pouzdanih dokaza i svjedočenja očevidaca, uz proturječne izjave Sharypove, Zverева i drugih sugovornika, istraga nije mogla potvrditi optužbe o zlostavljanju”, priopćio je ATP u siječnju 2023.
Nakon toga imenovan je direktor za zaštitu, a ove godine pokrenut je novi program zaštite koji uvodi “jasan, globalni okvir za sprječavanje i reagiranje na zlostavljanje, uključujući slučajeve uznemiravanja, maltretiranja, nasilja u obitelji i drugih oblika neprimjerenog ponašanja”.
U listopadu 2023. njemački sud izdao mu je kaznenu naredbu i izrekao kaznu od 450.000 eura (392.000 funti) zbog nanošenja tjelesnih ozljeda drugoj bivšoj partnerici, Brendi Patea.
Zverev je tvrdnje zanijekao i osporio naredbu, pa je u svibnju 2024. u Berlinu održano javno suđenje.
Tjedan dana nakon početka postupka sud je obustavio postupak prije donošenja presude i potvrdio da je postignuta nagodba između Zverева i Patee.
“Odluka nije presuda i nije odluka o krivnji ili nevinosti”, priopćio je sud.
“Jedan presudan čimbenik za odluku suda bio je to što je svjedokinja [Zverevljeva bivša partnerica] izrazila želju da se suđenje završi.”
Zverev je u finale Roland Garrosa ušao na dan kada je objavljena nagodba. Budući da je ranije na turniru govorio kako je suđenje prilika da dokaže svoju nevinost, upitali su ga žali li zbog nagodbe prije nego što je to bilo moguće.
“Upravo to znači odustajanje od tužbe. To je nevinost”, odgovorio je.
“Neće odustati od tužbe ako ste na kraju krivi. Ne znam kakve prijevode imate, ali to znači to.
Gotovo je. Idemo dalje. Nikada više ne želim čuti pitanje o toj temi. To vrijedi za sve.”
Patea javno nije komentirala nagodbu.
Gledatelji su Zverева 2025. na Australian Openu i Münchenskom turniru zbog optužbi dobacivali i ismijavali ga.
Godine 2022. ATP mu je izrekao osmotjednu uvjetnu suspenziju nakon što je proglašen krivim za “veliki prekršaj” jer je četiri puta razbio reket o stolicu sudca na Meksičkom Openu, nakon poraza u parovima.
Zverev je izbačen s turnira u Acapulcu zbog nesportskog ponašanja. Bio je bijesan zbog odluke o liniji koja je u odlučujućem tie-breaku išla protiv njega i partnera Marcela Mela.
Psovao je suca Alessandra Germanija i optužio ga da je uništio cijeli meč. Jedan od četiri bijesna udarca gotovo je pogodio suca u stopalo.
Zverev se kasnije ispričao i rekao da je “teško riječima opisati” koliko žali zbog svog ponašanja.
Suspenzija nikada nije izvršena, jer Zverev u sljedećih 12 mjeseci nije dobio kaznu za “nepoštovanje ili agresivno ponašanje, ili verbalno ili fizičko zlostavljanje”.