Britanka Sonay Kartal izbacila je devetu nositeljicu Belindu Bencic i nastavila graditi zamah nakon ozljede na turniru u Wuhanu.
Kartal je prošle godine dosegla karijerni vrhunac na ljestvici, na 44. mjestu, ali je nakon šestomjesečne pauze zbog ozljede pala na 170. mjesto na svijetu.
Prošlog mjeseca vratila se u sastav Velike Britanije na završnicu Billie Jean King Cupa, a 24-togodišnjakinja je prošli tjedan u Pekingu stigla do trećeg kola. Zatim je u prvom meču u Wuhanu svladala Ukrajinku Anhelinu Kalininu.
Impresivnom pobjedom rezultatom 6-0, 7-5 nad švicarskom 12. igračicom svijeta Bencic, polufinalisticom Wimbledona prošle godine, Kartal je ostvarila drugu najveću pobjedu u karijeri prema rangiranju protivnice.
“Vjerovala sam da ću vratiti svoju razinu igre, samo nisam znala koliko brzo”, rekla je Kartal.
“Danas sam učinila mnogo stvari kako treba, ali mislim da nas čeka dug put. Mogu pokazati tu razinu, ali mogu li je i održati? Mislim da će to biti najveći izazov. Sretna sam što sam se vratila, osjećam se dobro.”
Kartal će za plasman u četvrtfinale igrati protiv talijanske 15. nositeljice Jasmine Paolini.
Kartal je u ožujku zadobila prijelom leđnog kralješka od umora, zbog čega je propustila tri od četiri Grand Slam turnira ove godine, uključujući Wimbledon.
Britanka, koja je prošle godine na domaćem Grand Slam turniru stigla do četvrtog kola, bila je u dobroj formi prije te prisilne pauze. U Indian Wellsu je pobijedila američke nositeljice iz prvih 20 na svijetu, Emmu Navarro i Madison Keys, a zatim je u trećem kolu protiv Elene Rybakine predala meč zbog problema s leđima.
U Pekingu je pobijedila kinesku 31. nositeljicu Wang Xinyu i stigla do trećeg kola. Nakon povratka na WTA turneju ima četiri pobjede u pet mečeva.
Sabalenka ponovno neočekivano ispala, obrazac se nastavlja
Četverostruka prvakinja Grand Slam turnira Aryna Sabalenka doživjela je neočekivano rano ispadanje nakon poraza od Amerikanke Ann Li u dramatičnom meču drugog kola. Sabalenka ove sezone ima dva finala Grand Slam turnira, ali nijedno nije osvojila.
Prvu nositeljicu, koja je u prvom kolu imala slobodan prolaz, Li je pobijedila rezultatom 3-6, 6-4, 7-6 (7-5). Sabalenka je prije toga obranila devet mečbola, a Li, 31. igračica rangiranja, konačno je zaključila meč na desetoj prilici.
Bio je to drugi uzastopni poraz Sabalenke, nakon što je prošlog tjedna u Pekingu izgubila od Nikole Bartunkove, 34. igračice svijeta.
Dvadesetosmogodišnja Belorusinja, koja je u Wuhanu morala na tretman zbog ozljede koljena, vodila je s jednim setom i brejkom, prije nego što je Li preokrenula meč. Sabalenka je spasila pet mečbolova pri rezultatu 5-2, dva pri 5-4 i još dva u tie-breaku, ali je ponovno izgubila iz jake pozicije od igračice rangirane znatno niže od nje. Taj obrazac obilježava frustrirajuću sezonu druge igračice svijeta.
“Bio je to lud meč. Nisam dobro počela i propustila sam prilike, ali ona je dobro odigrala na mečbolovima”, rekla je Li, 26-godišnjakinja, koja je ostvarila najveću pobjedu u karijeri.
Sabalenka je ispala nedugo nakon što je američka druga nositeljica Jessica Pegula izgubila od Latvijke Jelene Ostapenko rezultatom 2-6, 7-6 (9-7), 6-3.
Bivša prva igračica svijeta Iga Swiatek je u srijedu prošla dalje. Slavila je svoju 40. pobjedu ove sezone rezultatom 6-2, 6-1 nad sunarodnjakinjom Magdalenom Frech.