Peking – Olimpijska prvakinja Zheng Qinwen osvojila je prvi turnir nakon dvije godine, nakon što je u finalu China Opena u nedjelju pobijedila francusku prvakinju Roland Garrosa Mirru Andreevu rezultatom 7:5, 6:4.
Zheng je pobjedu zaključila prvom mečlopticom. Servirala je ace na Andreevin bekhend, nakon čega se srušila na teren i zajecala od emocija.
Dug put do vrha
Zhengin plasman na ljestvici znatno je pao zbog ozljede lakta. S karijerno najboljeg četvrtog mjesta, koje je zauzimala prošle godine, sada je na 160. mjestu. Na domaći turnir ušla je kao wild card s 54. mjesta, a WTA je potvrdio da će se sada vratiti u top 30.
„Prošla sam kroz jednu vrlo tešku godinu“, rekla je Zheng na engleskom tijekom dodjele trofeja, koja je imala pomalo karaoke atmosferu. Otpjevala je pop pjesmu, uz glasne ovacije navijača u dvorani.
Snažna 2024. godina
Zheng je 2024. bila izvanredna. Doprla je do finala Australian Opena, osvojila olimpijski naslov u pojedinačnoj konkurenciji u Parizu na Roland Garrosu, a u listopadu je u Japanu osvojila svoj peti karijerni naslov na WTA turneji.
Kao kvalifikantica na US Openu u kolovozu pokazala je da joj se forma vratila. Stigla je do četvrtfinala, a dva puta se vratila iz zaostatka 5:0 u setu u pobjedama protiv Madison Keys i Ige Swiatek.
Andreeva dobiva na važnosti
Unatoč porazu, Andreeva će se popeti na karijerno najbolje treće mjesto na ljestvici. U prvom setu u nedjelju je imala tri prilike za osvajanje, vodeći 5:4, no Zheng je tada osvojila 11 poena zaredom i dobila set.
„Zheng je danas zaista odigrala sjajno“, rekla je Andreeva. „Lijepo je vidjeti da igra bolje i da se vraća.“